張續文還算好，本性厚道，象張學曾，張續宗是長孫，可能自小被驕寵了一些，脾氣有些大，現在過來的腳步就很急促，臉也板著。

張瀚看著，放下筆，皺眉道：“續宗，你這一早晨象打沖鋒一樣，做什麽？”

張續宗當著張瀚的面還是不敢冒犯，不過臉色還是難看，說道：“李夢年安排我去管那些俄羅斯人，結果他們早晨鬧事，那個叫馬多夫的指著我的鼻子大聲叫喚，我聽不懂他們的話，料想是在罵人，這事可真是氣人。”

張瀚臉有些冷，看了看李夢年後向張續宗道：“人家早晨起來，不過要問何時見面，你敷衍幾句，然後安排早飯，多陪幾個笑臉，豈有客人向主人發火的道理？李夢年昨天一直陪著他們，怎麽沒有出事？”

張續宗氣道：“我怎麽知道李夢年給我埋了什麽雷。”

李夢年在一旁一臉無奈，張續宗在侍從司裏向來就是這脾氣，有時候連李慎明也敢頂幾句嘴。

“你越發糊塗，人家想你立點功，你看不出來，反而怪人。”張瀚冷然道：“你下去吧，這事不用你管了。”

張瀚心裏雖氣，卻也沒有處罰張續宗的打算，事情不大，再者親族裏好歹要留兩個招牌幌子，這年頭的人和後世不一樣，所有人都是依族而居，不睦親族的人就算有理也會被說成沒良心，張瀚和張輦是嫡親還鬧的不開心，但那是祖上的事，若是把續宗攆開，恐怕有人會拿這事出來大造聲勢，敗壞他的名聲。

張續宗也有些害怕，臉上還是有些不服氣的樣子，頓了頓不出聲就走了。

張瀚忍了氣，問張續文道：“續文你有什麽事？”

張續文道：“掛甲臺那邊急報，說是發現瘟疫。”

“瘟疫不是小事。”張瀚道：“他們要什麽藥，還有派軍醫，都趕緊批覆下來，叫軍政司趕緊執行。另外再加派軍政司的人過去，周大牛幹什麽吃的，都快入冬了還鬧瘟疫！”

“和他們說，治不如防，衛生一定要註意。”張瀚發脾氣道：“再爆發瘟疫，叫周大牛自己過來親自向我解釋。”

張續文一邊聽一邊拿筆速記，記完後見張瀚無話了，方才說道：“六叔公帶著續國他們過來，想見一見你。”

張瀚怎麽也不知道這六叔公是誰，張續文見他一臉懵懂，說道：“是三老太爺那一支，算遠宗了。”

張四維子嗣眾多，張瀚和張續文都是泰征和甲征兄弟的後裔，三老太爺這一支已經遠的不能再遠。

張瀚道：“我不見他們，你把帶來的人引去考核，合格就留不合格就不留，他們要走就送五十兩程儀，叫續宗陪他們，這事他比你在行。”

“是。”張續文答應下來離開。

張瀚這才向李夢年道：“以後要緊的事不要叫續宗做，把佩特林他們請來吧。”

……

佩特林一行人當然不會被安排在官邸居住，他們的待遇比李國助差的遠了，侍從司的人在北邊找了一個院子給他們住，離工場區較近，晚上也是聽到鏘鏘的擊打聲，水流帶動的機器鍛打或輥軋，聲響當然不小，好在這些人都喝的爛醉，倒也沒有人嫌吵。

早晨起來，老毛子們一個個想起自己的任務來，當然要吵著見張瀚，正好張續宗擺大爺脾氣，招呼也不周，臉色又難看，馬多夫他們沒有一個是善茬……他們都是從歐洲地界翻過烏拉爾山，從那邊過來現在幾乎還沒有城市，只有沿著河流的地方有一些較大的定居點，更多的地方就是廣袤的無人區，近中亞地方時還要小心韃靼人和野獸，這樣的人神經粗大，悍不畏死……張續宗倒真的是受了氣，不過也算是他自己活該。

聽到張瀚召見，佩特林等人好歹還把自己的頭發梳理了一下，衣著也略加整治。

在大中國城他們想見中國皇帝，當然未能如願，到了這裏，聽說張瀚也是三品武官，等於是俄羅斯人的總督一類的官職，加上這一大片基業，各人心中還是有些鄭重，但他們並無畏懼之情，俄羅斯已經走上了強國的道路，加上他們原本就兇悍的民族特性，這些人走到哪裏也不會學會敬畏。

再者在佩特林等人眼裏，中國人雖然算富裕，但遠不能稱為強大，他們似乎偏於柔弱，政治架構混亂，對蠻族缺乏進攻性，整個國家沒有進取心，軍事力量偏弱，佩特林一行穿越的都是大明的北邊重地，他們看過很多營兵，感覺和叫花子沒有區別。

在俄國，佩劍和拿著火槍，搶下大片土地的人被稱為英雄，他們在中國感覺不到俄羅斯的這種精神。

懷著一種潛意識裏藏著的自傲，佩特林一行人走出了住處。

在他們眼前，還是昨天那副場景，今天的人似乎還多了一些。

道路上絡繹不絕的全是人流，有一些是往地裏做活計的農人，天在下雨，各人的臉上都有歡喜之色，雨不大，正好可以做一些活計，人們談笑著，臉上滿是歡快的表情，扛著農具慢慢往農田裏走去。

佩特林知道這些人都是佃農……李莊為核心方圓近十萬畝地全是張瀚的私產，農民當然也就是佃農，他看到這些佃農臉上全是輕松寫意的笑容，有些不解的搖搖頭。

在俄國，農奴是最底層的階級，佩特林在他們臉上只能看到愁苦和消瘦，並由此帶來死亡的陰影。

馬多夫道：“明國真富，我看不少人都穿著呢絨衣料的衣服。”

佩特林點點頭，沒有說話，眼中的光芒更加熱烈起來。

俄國人看到人流更加密集，都是成百上千的人一起往東北方向的工場區走。俄國人知道那邊是大型的工場，也有火器試驗的地方，不停的傳來機器的響聲與火炮火槍打響的聲音。

他們看到這些來應試做工的人穿著要比佃農差些，衣料很差，多數帶著補丁，人們的臉也普遍清瘦許多，很多人臉上都帶著希翼的表情。

人流形成一股長流，人們都站在道路的右邊，整齊的排成一條長蛇般的長隊，左邊的道路空出來，不停的有馬車經過。

馬多夫嘀咕道：“明國人真多，簡直象一大群的螞蟻。”

在場的俄國人都有一樣的想法，他們久居在托木斯克，那裏經常幾百裏方圓沒有一戶人家，更不要說這樣的長龍般的隊伍，就算是俄羅斯的腹地，也很難看到眼前這樣的場景。

一隊胸甲騎兵策馬經過，不少人鼓起掌來。

佩特林等人的氣焰被壓下去很多，這些胸甲騎兵放在歐洲也是要重金砸出來，只有幾個軍事強國擁有這種精銳騎兵。

他們又想起昨晚在院落外的那一隊火銃手，似乎手中的武器比自己想拿出來貿易的要精良的多，應該是歐洲最高的水平，氣焰又落下去幾分。

抵達張瀚官邸之後，這一次佩特林一行順利的見到了張瀚。

雨下小了，張瀚叫佩特林等人在花廳見面，窗子打開，濕潤的風吹進來，叫人感覺微冷而舒適。

“老朋友，我們又見面了。”

佩特林橫臂胸前，深深鞠躬行禮，不管怎樣，張瀚是他們眼前看到強勢力量的主宰，權勢不說，光是官位也是明國的高級武官，他們也得有相當的禮節上的尊重。

“佩特林先生，遠道而來，實在辛苦。”張瀚臉上是溫和的笑容，當然他不會展露出佩特林希望的熱情，只是適度的表示了歡迎。

各人坐下後，張瀚道：“此次佩特林特使又是來我大明京師出使麽？”

佩特林道：“不是這樣，此次我們專門出使前來。”

張瀚道：“應該是為了開通商道，互相貿易之事？”

“是。”佩特林道：“我們前來就是為了這件事情。我記得，在前兩年我和張大人偶遇時，聽聞了張大人的力量之後，我就有這樣的想法。”

張瀚輕笑一聲，說道：“問題是我們還有最大的難題……道路太遠。”

佩特林道：“和裕升的商隊已經能夠抵達漠北，為何不能與我們俄羅斯貿易？”

“我們是繞過了漠北西部的沙漠和山區，”張瀚道：“從地圖上看就知道，外喀爾喀三部的西南側是阿爾泰山脈，往北則是薩彥嶺，就算東北部也有好幾處戈壁地帶，好在蒙古人自己熟悉地利，我們從青城方向一路向北，理想的終點是大寺院，也是活佛哲布尊丹巴呼圖克圖的供養地，但測算過距離，足有兩千四百裏，大片的無人區，代價太大，所以我們抵達土謝圖汗部中段，也就是故元的沙蘭禿站地，這裏距青城五百裏左右，已經是目前我們商隊北上的極限。”

在張瀚說話的時候，侍從司的人已經在一邊展開地圖，張瀚一邊說一邊結合地圖，十分清楚。

“總之，”張瀚看著佩特林道：“不論是到大寺院還是繼續向北，目前我們的實力是做不到的。”

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